自然豊かな場所での栗拾い体験

　栗拾いの場所は、熊谷市の江南エリア。こちらは野生のホタルもいるほどの豊かな自然が魅力だ。オーナーの高橋さんは、訪れた人に栗拾いはもちろんだが、何よりも自然を満喫してゆったり過ごしてほしいと願う。見渡す限りの緑に癒され、秋の始まりを思わせる澄んだ空につい深呼吸する。
　栗拾いは、カゴとトングを持って栗畑へ。木に青い”いがぐり”がたくさんついているので、それを取るのかと思いきや、目指すは落ちているほうの茶色いいがぐりだった。これを両足で挟んで開くと、中から大きなピカピカの栗が出てくる。だから栗の場合は、「栗狩り」とは言わずに「栗拾い」なのだと納得。あちこちにいがぐりが落ちているのでつい夢中になる。大人の私でも、大きくてまん丸な栗を見つけた時は、童心に返って喜んでしまった。